Вмещающие породы являются необходимым объектом исследований в процессе геолгоразведки. Их роль и значение в разведке и оценке месторождений определяются несколькими обстоятельствами.
Породы, среди которых размещаются залежи полезных ископаемых, могут находиться с ними в разных генетических и возрастных отношениях. В месторождениях осадочного происхождения залежи минерального сырья представляют собой пласты пород, являющихся равноправными членами слоистого разреза; их возраст определяется позицией в разрезе (они моложе подстилающих слоев и древнее перекрывающих). В генетическом отношении залежи представляют собой единое целое с вмещающими породами, из которых выделяются лишь некоторыми особенностями (повышенным содержанием какого-либо компонента, или группы компонентов, физическими свойствами и т. д.), возникающими обычно вследствие изменения фациальных условий образования пород.
В некоторых типах месторождений вмещающие породы с телами полезных ископаемых связаны более тесными отношениями, характеризуются общностью происхождения. Так, рудные тела расслоенных интрузивных массивов образуются вместе с вмещающими их породами в результате одних и тех же процессов магматической дифференциации. В ряде случаев вмещающие породы выступают в качестве материнских образований при формировании рудных тел (например, в месторождениях кор выветривания).
Локализация эпигенетических месторождений нередко определяется тем, что вмещающие породы характеризуются определенными свойствами, делающими их благоприятными для размещения в них рудных тел. В одних случаях это особенности химического состава, предопределяющие возможность метасоматического замещения пород рудным веществом; в других — специфические физико-механические свойства, способствующие развитию рудолокализующих трещинных структур.
Второй аспект изучения вмещающих пород связан с выяснением структуры месторождения, которая определяется, в частности, взаимоотношением всех разностей пород, слагающих участок месторождения. Согласное напластование, рвущие контакты, складчатые и разрывные нарушения — все эти элементы, проявленные во вмещающих породах, являются элементами структуры месторождения.
Окружающие рудные тела породы на контакте с эпигенетичными рудными телами нередко характеризуются изменениями, возникшими при процессах образования тел полезных ископаемых. Эти измененные породы часто служат хорошим поисковым признаком, а иногда благодаря развитию в них рудной вкрапленности сами могут являться полезным ископаемым.
Кроме этого, вмещающие породы в некоторых случаях могут представлять интерес как объекты попутной добычи. Например, при открытой разработке месторождений породы-вскрыши могут быть использованы в качестве строительных материалов и др.
Наконец, особенности состава и строения вмещающих пород оказывают
существенное влияние на процесс разведки и разработки месторождений. Прочностные
характеристики пород, трещиноватость, устойчивость, обводненность и другие часто
являются определяющими при выборе технических средств разведки и систем
разработки месторождебний и поэтому подлежат всестороннему изучению наряду с
изучением самих залежей полезных ископаемых.
